Deus põe Abraão à prova, ordenando-lhe que sacrifique Isaac, o filho através do qual as promessas divinas seriam cumpridas. A ordem parece contradizer tudo o que tinha sido prometido anteriormente, mas Abraão reconhece a voz de Deus e obedece sem discutir. Viaja durante três dias em direção à montanha, suportando a dor, a confusão e a tentação de voltar atrás, mas permanece firme. Diz aos seus servos que tanto ele como Isaac regressarão, expressando a confiança de que a promessa de Deus não pode falhar, mesmo que a ordem pareça impossível.
Isaac nota a ausência de um cordeiro para o sacrifício e Abraão responde que Deus providenciará. Pai e filho sobem juntos; Abraão prepara o altar e amarra Isaac, levantando a faca em obediência. No último momento, um mensageiro divino detém-no, declarando que a sua fé foi provada. Aparece um carneiro, oferecido como sacrifício de substituição. Abraão dá um nome ao local para assinalar que Deus providencia o que é necessário no momento crítico.
Deus reafirma então a aliança: A descendência de Abraão multiplicar-se-á e abençoará todas as nações, porque ele confiou em Deus mais do que na própria promessa. Abraão e Isaac regressam a casa em segurança.
Segue-se uma genealogia, que apresenta Rebeca, futura esposa de Isaac, mostrando que, após a prova de fé, a provisão para a geração seguinte já está em marcha.
O relato é utilizado para extrair um significado mais amplo: a fé requer, por vezes, obediência sem compreensão; as promessas de Deus permanecem fiáveis mesmo quando as circunstâncias as contradizem; a proximidade de Deus é alimentada através da oração e do envolvimento com as Escrituras; e a provisão divina aparece frequentemente no momento de maior necessidade.
A história é também apresentada como um prenúncio de temas sacrificiais posteriores: sacrifícios no templo, na mesma montanha, e, por fim, um sacrifício final de substituição através de Jesus, em paralelo com o transporte da lenha por Isaac, a viagem de três dias e a libertação da morte. A mensagem termina com a gratidão pelo amor divino e pela redenção.
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