Actos 18:1-17
Em Corinto, Paulo conhece Áquila e Priscila, fabricantes de tendas judeus que tinham sido expulsos de Roma. Tornam-se amigos íntimos e parceiros de ministério.
Paulo segue o seu padrão habitual de ministério: prega na sinagoga todos os sábados, persuadindo tanto judeus como gregos.
Quando os seus colegas Silas e Timóteo chegam, Paulo fica revigorado e prega com mais ousadia, declarando Jesus como o Cristo.
Alguns judeus resistem e blasfemam. Paulo, frustrado, declara que agora vai concentrar-se na pregação aos gentios.
Uma lição fundamental: devemos concentrar o nosso evangelismo naqueles que estão abertos, não naqueles que são persistentemente resistentes. Mesmo assim, rezamos por todos.
Deus encoraja Paulo numa visão, dizendo: "Não tenhas medo... porque eu estou contigo... tenho muita gente nesta cidade".
Isto mostra que Paulo, embora muitas vezes destemido, precisava de ser tranquilizado. O próprio Jesus conforta-o e encoraja-o a prosseguir com coragem.
Paulo fica em Corinto durante 18 meses - mais tempo do que em qualquer outro lugar até agora - ensinando e estabelecendo a igreja.
Como era de esperar, surge a oposição: Paulo é levado a tribunal pelos judeus locais. Mas, surpreendentemente, o procônsul descarta o caso como uma questão religiosa.
Numa reviravolta, o líder da sinagoga que fez a acusação (Sóstenes) é espancado por outros, e não por Paulo - cumprindo a promessa de proteção de Jesus.
A história enfatiza a confiança nas promessas de Deus, mesmo quando as coisas parecem sombrias.
Principais conclusões:
Não tenhas medo - Deus está convosco.
Não se calar - muitos ainda precisam de ouvir o Evangelho.
Ter fé - Confiar no tempo e nas promessas de Deus, mesmo quando atrasadas.
O orador encoraja os ouvintes a serem ousados na partilha do seu testemunho, a permanecerem fiéis e a lembrarem-se de que Deus tem muitos na cidade que ainda não alcançou.
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